The meaning of “a thorn in the flesh” (2 Cor 12:7-10) in St Paul’s rhetoric

Dorota Chwiła


Katolicki Uniwersytet Lubelski Jana Pawła II (Poland)
https://orcid.org/0000-0003-2808-9396

Abstract

St Paul uses the phrase 'a thorn in the flesh' in the Second Epistle to the Corinthians (2 Cor 12:7). Over the centuries, this metaphor has received many different interpretations. Three main categories in these interpretations seem to stand out. The first one understands the mentioned metaphor as a physical ailment. The second one as the experience of temptation and in the third category, are those who were against Paul and who caused him much pain and suffering. A rhetorical analysis of Paul's speech, contained in 2 Corinthians 10-13, shows the right identification of "a thorn in the flesh" with those who oppose him. The main argument of the discourse, confirms the proclamation, that the apostolate of Paul is Christ's and he himself belongs to Christ. His opponents are false apostles who cause Paul to suffer much.


Keywords:

rhetoric, Paul, a thorn, opponents

Barret, C.K. (1973). A Commentary on The Second Epistle to The Corinthians. London: Black.
  Google Scholar

Bazyliński, S. (2019). Wprowadzenie do studium Pisma Świętego. Kielce: Jedność.
  Google Scholar

Bruce, F.F. (1980). 1 and 2 Corinthians. Grand Rapids, MI: Eerdmans.
  Google Scholar

Delling, G.(1979). σκόλοψ, Grande Lessico del Nuovo Testamento. 12, 555-568.
  Google Scholar

Euzebiusz z Cezarei (2013). Historia kościelna, tłum. A. Caba (na podstawie tłum. A. Lisieckiego). Kraków: WAM.
  Google Scholar

Harris, M. J. (2005). The Second Epistle to the Corinthians: A Commentary on the Greek Text. Grand Rapids, MI: Eerdmans.
  Google Scholar

Jougan, W. A. (1958). Słownik kościelny łacińsko-polski. Poznań: Księgarnia Św. Wojciecha.
  Google Scholar

Koehler, L., Baumgartner, W., Stamm, J.J. (2013). Wielki słownik hebrajsko-polski i aramejsko-polski Starego Testamentu. Warszawa: Vocatio.
  Google Scholar

Komasa, M. (1958). Znaczenie metafory „skolops te sarki” (2 Kor 12,7). Ruch Biblijny i Liturgiczny 11/3, 211-230.
DOI: https://doi.org/10.21906/rbl.2665   Google Scholar

Korolko, M. (1998). Sztuka retoryki: przewodnik encyklopedyczny. Warszawa: Wiedza Powszechna.
  Google Scholar

Kowalski, M. (2013). Transforming boasting of self into boasting in the Lord : the development of the Pauline periautologia in 2 Cor 10-13. Lanham, MD: University Press of America.
  Google Scholar

Lightfoot, J.B. (1976). The Epistle of St. Paul to the Galatians. Grand Rapids, MI: Zondervan.
  Google Scholar

Mullins, T. (1957). Paul's Thorn in the Flesh. Journal of Biblical Literature, 76, 299-303.
DOI: https://doi.org/10.2307/3261900   Google Scholar

Nowaszczuk, J. (2007). Kompozycja wypowiedzi w ujęciu greckiej szkoły retorycznej. Roczniki Humanistyczne LIV-LV/zeszyt 3, 241-262.
  Google Scholar

Papież Franciszek (2021). List Apostolski Ojcowskim Sercem wraz z dekretem o odpustach. Kraków: Wydawnictwo AA.
  Google Scholar

Piwowar, A. (2017). Składnia języka greckiego Nowego Testamentu. Lublin: Wydawnictwo KUL.
  Google Scholar

Plummer, A. (1915). A Critical and Exegetical Commentary on the Second Epistle of St. Paul to the Corinthians. Edinburgh: Clark.
  Google Scholar

Popowski, R. (1995). Wielki Słownik Grecko-Polski Nowego Testamentu. Warszawa: Vocatio.
  Google Scholar

Sławiński, J. (2002). Słownik terminów literackich. Wrocław: Zakład Narodowy im. Ossolińskich.
  Google Scholar

Szulc, M. (2015). Tomaszowa koncepcja duszy wobec neuronauk. Wybrane aspekty. Poznań: Uniwersytet im. Adama Mickiewicza w Poznaniu.
  Google Scholar

Szymik, S. (2013). Współczesne modele egzegezy biblijnej. Lublin: Wydawnictwo KUL.
  Google Scholar

Thrall, M.E. (2009). Seconda lettera ai Corinti. Brescia: Paideia.
  Google Scholar

Torbus, S. (2006). Listy św. Pawła z perspektywy retorycznej. Legnica - Wrocław: Atla.
  Google Scholar

Wróbel, M.S. (2017). Wprowadzenie do Biblii Aramejskiej. Lublin: Gaudium.
  Google Scholar


Published
2021-09-27

Cited by

Chwiła, D. . (2021). The meaning of “a thorn in the flesh” (2 Cor 12:7-10) in St Paul’s rhetoric. Warsaw Theological Studies, 34(1), 6–18. https://doi.org/10.30439/WST.2021.1.1

Authors

Dorota Chwiła 

Katolicki Uniwersytet Lubelski Jana Pawła II Poland
https://orcid.org/0000-0003-2808-9396

S. Dorota Chwiła FMA — doktorantka w Szkole Doktorskiej Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego Jana Pawła II (dyscyplina: nauki teologiczne, Sekcja Nauk Biblijnych). Zainteresowania naukowe: Ewangelia wg św. Jana, relacje między judaizmem a chrześcijaństwem, Targumy



Statistics

Abstract views: 271
PDF downloads: 178


License

The journal is available free-of-charge and according to the Open Access regulations (as a PDF file on the website). The authors do not incur any costs related to publication. The journal is published in accordance with the Creative Commons license standard:  CC BY-ND 4.0 (Attribution – NoDerivatives 4.0 International)  and does not follow a concrete policy of conducting research. By submitting the article, the author gives the consent to such a form of sharing the text. The authors of the published articles retain their copyrights.